成熟稳重的富兰克林20岁时列出了一系列准则，希望自己能够终生恪守。
1.节制：食不过饱，饮不过量。
2.缄默：避免无聊闲扯，言谈须对人有益。
3.秩序：生活物品要摆放有序，工作时间要安排合理。
4.决心：要做之事就下决心去做，决定做的事就一定要完成。
5.节俭：不得浪费，任何花费要么利人，要么利己。
6.勤勉：珍惜时间，勤做有益之事，不做无用之事。
7.真诚：不使用欺骗手段，考虑事情要公正，开口要言之有据。
8.正义：不得损人利己，应履行应尽的义务。
9.中庸：避免极端倾向，尽量克制报复心理。
10.整洁：身体、衣着和居所，要力求干净整洁。
11.平静：不为俗事所扰，包括常见的琐事或者不可避免的事故。
12.贞节：若非为健康或繁育后代之故，绝不纵欲，保持健康、神采奕奕，不损害自己或他人的声誉或安宁。
13.谦逊：以耶稣和苏格拉底为榜样。
富兰克林将上述准则称为“美德”
